친환경 토목자재 전문기업 주식회사 에코탭이 자사의 대표 누수 방지 솔루션인 '친환경 블록패치' 관련 핵심 기술의 특허 등록을 완료하고, 농업용수 손실 최소화와 공공시설 유지관리 비용 절감을 위한 기술 고도화에 나선다.
에코탭은 지난 10월 20일 '구조물 이음부의 변형 대응을 위한 다층 복합 방수 패치'(특허 제10-3037695호)의 특허 등록을 완료했다고 밝혔다. 이번 특허는 콘크리트 용·배수로, 수로교, PC박스 등 구조물의 이음부와 균열부에서 발생하는 누수를 차단하고, 온도 변화와 지반 침하 등에 따른 구조물 변형에 대응하기 위한 기술이다.
에코탭의 블록패치는 노후 콘크리트 구조물을 전면 철거하지 않고 누수 발생 부위를 선택적으로 보수하는 부착식 방수 솔루션이다. 롤 형태의 패치를 현장 조건에 맞게 재단해 부착하는 방식으로 시공하며, 불필요한 철거와 재시공을 최소화해 공사비 부담과 건설폐기물 발생을 줄일 수 있는 것이 특징이다.
이번 특허는 이러한 블록패치 공법을 고도화하기 위해 여러 기능성 소재를 결합한 다층 복합 방수 구조를 적용했다. 주요 기술로는 구조물의 움직임에 따른 인장력을 분산하는 '그리드 보강층', 균열 확장과 수축·팽창에 대응하는 '고탄성 방수층', 미세 틈새에 재밀착하는 '자기복원 접착층', 수분 접촉 시 팽윤 또는 경화되어 누수 경로를 추가로 밀봉하는 '수분 반응형 밀봉층' 등이 포함된다.
특히 친환경 블록패치 기술에는 재활용 고분자 탄성체와 바이오 기반 유연화제, 폐유리 분말 및 패각 유래 탄산칼슘 등 재활용 소재를 활용한 기능성 조성물이 포함돼 있다. 이를 통해 자원 활용 효율을 높이는 동시에 기존 구조물의 수명을 연장하고 건설폐기물 발생을 줄이는 친환경 보수 기술로서의 활용 가능성을 제시했다.
특허공보에 기재된 실험에서도 기술적 가능성을 확인했다. 다층 복합 방수 블록패치 실시예는 인장강도 8.8~10.1MPa, 습윤 후 접착력 유지율 89~93%를 기록했으며, 내한성·내열성 및 자외선 차단성 평가에서도 양호한 결과를 나타냈다. 이는 특허 명세서상 시험 결과로, 향후 기술 고도화를 위한 근거자료로 활용될 수 있다.
에코탭은 앞서 한국농어촌공사와 '콘크리트 용배수로 누수방지 패치의 개발' 성과공유 과제를 완료하고, 지난 10월 8일 수의계약용 확인서를 발급받았다. 경기 파주, 충남 예산, 전남 화순 등에서 확보한 블록패치 시공 경험을 바탕으로 공공 수리시설의 누수 보수 수요에 대응하고 있다.
아울러 청년창업사관학교 입교를 계기로 친환경 블록패치의 연구개발(R&D)에 집중하며 방수 성능과 내구성, 구조물 변형 대응 기술을 지속적으로 고도화하고 있다. 이를 통해 한국농어촌공사를 비롯한 지자체 및 공공기관에 기존 시설물을 활용한 경제적이고 친환경적인 보수 방식을 제시할 계획이다.
에코탭 관계자는 "이번 특허 등록은 기존 콘크리트 구조물을 최대한 활용하면서 누수 문제에 대응할 수 있는 친환경 블록패치 기술의 경쟁력을 강화했다는 점에서 의미가 있다"며 "앞으로도 R&D를 통한 기술 고도화에 매진해 농업용수 손실 저감과 공공시설 유지관리 예산 절감, 건설폐기물 감소에 기여하는 친환경 토목 솔루션을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
한편 에코탭은 친환경 블록패치를 비롯해 블록토낭 옹벽 시스템, 블록토낭 생태 흙수로 시스템, 블록토낭 생태 하천정비 시스템 등을 개발하고 있으며, ISO 9001·14001·45001 인증을 기반으로 지속 가능한 토목 기술 개발과 사업화를 추진하고 있다.
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