세로형 《생명의 빛》·《생명의 파동》·《신의 소리》와 가로형 한 점으로 구성한 네 작품.
영·혼·육을 담은 색의 흐름이 생명의 십자가와 하늘로 오르는 찬송으로 이어진다.
가로로 긴 화면 한가운데, 흰빛이 가장 환하게 열린 자리에 가느다란 십자가가 서 있다. 왼편의 진홍색과 오른편의 짙은 청색은 멀리서도 선명하다. 위아래로 길게 뻗은 황금빛은 화면의 높이를 가늠하게 하고, 좌우를 가로지르는 흰빛은 양쪽 가장자리까지 단숨에 눈길을 이끈다. 이 큰 빛의 교차점에 놓인 십자가는 뜻밖에도 작고 여리다. 디지털 임파스토 작가인 백종찬 작가는 이 형상에 믿음의 눈으로 바라볼 때 곧바로 알아보는 생명의 십자가라는 의미를 담았다.
《빛으로 오신 예수님》은 세로형 추상화 《생명의 빛》, 《생명의 파동》, 《신의 소리》와 믿음으로 알아보는 십자가를 주제로 한 가로형 추상화 한 점, 모두 네 작품으로 이루어진 연작이다. 세로 화면에서는 색의 굽이를 따라 아래에서 위로 올라가는 시간이 길다. 가로 화면 앞에서는 넓게 흩어진 색들이 어디에서 만나고 있는지 한눈에 들어온다. 같은 빛을 이야기하면서도 그림의 방향을 달리한 덕분에, 관람자는 한쪽에서 빛을 따라가는 경험을 하고 다른 쪽에서 빛 한가운데 무엇이 있는지 알아보는 경험을 한다.
가로형 작품, 가장 큰 빛 한가운데 놓인 가장 작은 형상
가로형 작품에는 크기가 전혀 다른 두 개의 교차가 있다. 하나는 화면 전체에 걸쳐 일어난다. 길게 뻗은 순백의 가로축이 황금빛 세로축을 만나면서 사방의 색을 품는다. 다른 하나는 그 중심에서 일어난다. 흰 광채를 배경으로 연한 금빛 선 두 개가 만나 작고 분명한 십자가를 이룬다. 화면을 넓게 볼 때는 빛 자체가 십자가의 구조를 품고, 중심을 들여다볼 때는 그 안에 서 있는 십자가의 형상이 눈에 맺힌다.
백종찬 작가가 이 작품에 부여한 뜻에서 중요한 말은 ‘작다’와 ‘곧바로’다. 작게 그려진 것은 대개 늦게 발견된다. 그러나 익숙한 사람의 뒷모습을 멀리서도 알아보듯, 마음에 오래 품어 온 형상은 시야에 들어오는 순간 그 의미와 함께 다가온다. 믿음을 가진 이에게 십자가가 곧바로 보인다는 작가의 설명은 그런 알아봄에 가깝다. 격렬하게 휘도는 색들 사이에서 중심의 십자가만큼은 반듯하고 고요하다. 그 고요한 형상을 한 번 알아보고 나면 주변의 붉고 푸른 결도 달리 읽힌다. 사방으로 터져 나가던 빛이 이제는 그 작은 자리에서 비롯된 생명의 기운처럼 보인다.
《생명의 빛》, 빛이 닿는 자리마다 되살아나는 색
세로형 첫 작품 《생명의 빛》에서는 상단의 밝은 곳에서 퍼지는 광채와 그 아래로 굽이치는 색의 띠가 한 화면을 이룬다. 위쪽의 빛은 짧고 날카로운 결을 사방으로 내보낸다. 아래쪽에서는 같은 밝은 결이 길게 휘어 파란색의 가장자리를 두르고, 다시 주황과 보라 사이를 지난다. 흰빛을 따라 내려가면 한곳에서 시작된 밝음이 저마다 다른 색에 닿아 화면 곳곳으로 옮겨 가는 모습을 볼 수 있다.
백종찬 작가는 이 연작에서 영(靈)을 순백과 황금색으로, 혼(魂)을 보라와 푸른빛으로, 육(肉)을 붉은색과 주황빛으로 표현했다. 이 색의 의미를 알고 보면 《생명의 빛》에서 순백이 차지하는 자리가 눈에 들어온다. 위쪽에서는 눈부신 빛의 중심을 이루던 흰색이 아래쪽에서는 다른 색들의 윤곽을 살린다. 짙은 파랑 곁을 지날 때는 물결의 굽이가 선명해지고, 황금과 주황에 스며드는 곳에서는 경계가 부드럽게 풀린다. 이 그림에서 생명은 중심의 밝기뿐 아니라 그 빛을 받은 색들이 저마다 제 모습을 드러내는 과정에서도 느껴진다.
《생명의 파동》, 영과 혼과 육이 함께 하나님께로 향하는 길
《생명의 파동》의 주제는 영과 혼과 육이 하나님께로 향하는 움직임이다. 이 작품을 읽는 데에는 색의 이름만큼이나 곡선의 방향이 중요하다. 위쪽의 환한 자리는 처음부터 보인다. 그러나 아래에서 색 하나를 골라 눈으로 좇으면 그곳에 닿는 길은 생각보다 길다. 크게 휘어지는 띠가 화면 한쪽을 돌아 나오고, 다음 굽이에서는 이웃한 색과 나란히 흐른다. 세로로 긴 화면을 오르는 동안 시선은 몇 번이고 방향을 바꾼다.
그 굽이마다 육을 나타내는 붉은색과 주황빛이 힘을 보태고, 혼을 나타내는 보라와 푸른빛이 흐름에 깊이를 더한다. 순백과 황금색은 여러 색이 마주치는 곳을 지나며 그 움직임을 잇는다. 백종찬 작가가 모든 색을 하나로 연결하는 빛의 파동을 일러 ‘빛의 소리’라고 한 뜻이 여기에서 또렷해진다. 색들은 마지막까지 각자의 빛깔을 간직하면서 하나의 방향을 얻는다. 하나님께로 향하는 주체가 영과 혼과 육을 아우르는 온전한 사람이라는 작품의 주제가 이 구도에 담겨 있다.
《신의 소리》, 오른쪽 위 작은 음표가 바꾸는 감상
《신의 소리》에서 백종찬 작가가 추상화한 장면은 찬송가가 하늘로 올라가는 순간이다. 실마리는 화면 오른쪽 위에 있다. 가느다란 빛의 선을 자세히 살피면 그 사이에서 음표 표시를 발견할 수 있다. 그전까지는 넓게 휘어진 색의 물결로 보였던 장면에, 음표 하나가 소리의 길이와 호흡을 불러들인다.
음표를 발견한 뒤 다시 아래에서 위로 그림을 읽으면 넓은 곡선에서는 한 음을 길게 끌어 올리는 호흡이 느껴진다. 밝은 선들이 가까워지는 자리에서는 여러 음이 잇달아 울리는 듯하다. 찬송을 부를 때 한 소절은 사람의 몸에서 시작해 숨을 타고 밖으로 나간다. 이 세로 화면에서는 색의 띠가 그 숨의 길이를, 위로 이어지는 선이 노래의 방향을 맡는다. 들려오는 소리 없이도 관람자의 눈은 한 구절을 끝까지 따라갈 수 있다.
네 점을 함께 보면 가로형의 작은 십자가와 《신의 소리》의 음표가 멀리서 호응한다. 십자가를 알아보는 순간에는 사방으로 뻗었던 눈길이 한 점에 모인다. 음표를 발견하는 순간에는 그곳까지 이어진 색의 흐름을 한 번 더 거슬러 보게 된다.
한쪽에서는 믿음이 무엇을 보게 하는지, 다른 쪽에서는 믿음이 어떤 소리로 응답하는지 드러난다. 그 사이를 잇는 것이 《생명의 빛》에서 퍼져 나와 《생명의 파동》에서 굽이치는 색들이다. 백종찬 작가의 《빛으로 오신 예수님》은 그렇게 생명을 알아보는 눈과 찬송을 올리는 마음을 네 폭의 추상으로 담아낸다.
백종찬 작가 소개
백종찬은 ‘생각의 붓으로 글을 쓰고, 마음의 붓으로 그림을 그리는’ 디지털 임파스토 작가다. 부모님과 조부모의 손에 담긴 삶과 사랑을 기록하는 《신의 손》 프로젝트와 예수님의 이야기를 담은 성화를 중심으로 창작 활동을 이어가고 있다.
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